Le ultime due edizioni di Labelexpo, Labelexpo Europe e Labelexpo Asia 2025, ora LOUPE, hanno dimostrato come le principali tecnologie di trasformazione delle etichette siano state adattate per aprire nuove opportunità nei mercati degli imballaggi flessibili e degli astucci pieghevoli.
di Andy Thomas-Emans, Direttore Strategico di LOUPE Global, Informa Markets LOUPE Global
L’imballaggio flessibile ha aperto la strada. Negli ultimi 12 anni, a Labelexpo abbiamo assistito alla creazione di una rete di fornitori che copre tutti gli aspetti dell’imballaggio flessibile rilevanti per i trasformatori di etichette. Alle ultime due edizioni di Labelexpo Europe, il 40% dei visitatori era interessato a imballaggio flessibile, etichette e buste. La conoscenza dei materiali è una parte fondamentale del percorso di apprendimento quando si diversifica dalle etichette, poiché la busta, la bustina o il flowpack sono il contenitore principale del prodotto. I fornitori di inchiostri hanno adattato il loro spazio espositivo concentrandosi sugli imballaggi flessibili e sulle applicazioni per etichette. Gli eventi LOUPE ospitano anche espositori specializzati nella tecnologia di rivestimento barriera, che contribuisce a rendere gli imballaggi flessibili a base di film e carta più sostenibili eliminando gli strati di laminazione.
Perché gli imballaggi flessibili si sono rivelati una scelta così perfetta per i trasformatori di etichette, una volta superata la ripida curva di apprendimento? Perché gli acquirenti di imballaggi flessibili di solito hanno a che fare con trasformatori a banda larga con tempi di consegna lunghi, ordini minimi elevati e tempi di consegna lunghi. Adattare la tecnologia delle etichette a banda stretta e media (con stampa digitale, flexo e ibrida) a questo mercato sfrutta le competenze e l’agilità dello stampatore di etichette per offrire tempi di consegna brevi, risposta rapida, decorazione in linea a valore aggiunto, personalizzazione.
Versatilità di produzione per gli astucci pieghevoli
Gli astucci pieghevoli saranno il prossimo mercato della stampa di imballaggi a essere positivamente rivoluzionato dalla stampa di etichette a banda stretta: alle ultime due edizioni di Labelexpo Europe, il 25% dei visitatori era interessato agli astucci pieghevoli. La produzione di astucci pieghevoli su scala industriale avviene prevalentemente in un processo a più fasi, in cui i fogli stampati in offset vengono spostati tra più stazioni di lavorazione fuori linea. Ciò comporta lunghi tempi di consegna, un processo lungo e un aumento dei costi e dei tempi di lavorazione per ogni successivo processo di decorazione. La tecnologia in linea consente la produzione di astucci pieghevoli finiti in un unico passaggio. In linea, una macchina da stampa a banda stretta/media, flexo o offset, può includere qualsiasi modulo comune in una macchina da stampa per etichette, tra cui barre serigrafiche o inkjet per produzione variabile o nobilitazione digitale. Per tirature più lunghe, è possibile utilizzare fustelle rotative e cordonatrici per la produzione in un unico passaggio. La stampa digitale “near line” con
finitura fuori linea è un altro possibile flusso di lavoro derivato dalle etichette. Possiamo aspettarci che gli attuali fornitori di sistemi di finitura e nobilitazione sviluppino soluzioni innovative in questo ambito, proprio come hanno fatto per gli imballaggi flessibili a banda stretta. I sistemi ibridi di produzione di astucci pieghevoli in linea rappresentano un’altra opzione per lo sviluppo futuro, anch’essi sviluppati sulla base della tecnologia per etichette esistente. La produzione in linea o near-line cambia il panorama per gli acquirenti di astucci pieghevoli, offrendo loro nuove opzioni in termini di tempi di consegna, velocità di consegna e decorazione in un unico passaggio, economica e innovativa. Esistono molte possibilità per adattare le tecnologie delle etichette alla produzione di astucci pieghevoli. Una potrebbe essere l’integrazione di etichette RFID negli astucci pieghevoli in un’operazione automatizzata in un unico passaggio o l’aggiunta di etichette multifoglio in linea.
Alla prima edizione di LOUPE, LOUPE Americas 2026 a Rosemont, sarà possibile vedere fornitori di attrezzature, materiali, materiali di consumo e software pronti a offrire soluzioni nuove e convincenti per etichette, imballaggi flessibili e astucci pieghevoli.
